Le musée d'Orsay a cela de particulier qu'il est installé dans ce qui était autrefois la gare
d'Orsay, construite à l'origine pour l'Exposition Universelle de 1900. Il bénéficie d'un
emplacement idéal en plein centre de Paris, sur les rives de la Seine, face au jardin des
Tuileries. Ce bâtiment, dans lequel sont entreposées des œuvres d'art datant de 1848 à 1914, peut
en soi être considéré comme une "œuvre" et constitue ainsi l'une des choses à voir dans la capitale
française.
En 1979, la proposition du groupe d'architectes ACT a été retenue parmi 6 propositions
respectant l'architecture originelle de Laloux tout en la réinterprétant conformément à sa nouvelle
fonction de musée. C'est ainsi que la transformation de gare à musée a été lancée. Le musée d'Orsay
a été inauguré en 1986 par François Mitterrand, alors Président de la République.
Le musée est réparti sur trois niveaux : les galeries sont réparties de chaque côté de la nef
centrale située au rez-de-chaussée, et au dessus de laquelle sont construites les terrasses du
niveau intermédiaire s'ouvrant sur d'autres galeries d'exposition. Le niveau supérieur se trouve
quant à lui au dessus du hall surplombant la rue de la Légion d'Honneur. Les espaces d'exposition
du musée sont répartis sur les trois niveaux. Profitez de votre visite pour vous promener dans le
pavillon Amont ou le long de l'allée vitrée de l'ancienne aile ouest de la gare et vous arrêter au
restaurant du musée, le Café des Hauteurs. Vous y trouverez aussi une librairie et un auditorium.
La collection du musée est principalement issue de contributions de trois musées nationaux :
le musée du Louvre, le musée du Jeu de Paume et le Musée national d'Art Moderne. La collection se
décompose en différentes sections consacrées à la peinture, à la sculpture, aux arts décoratifs ou
objets d'art, à la photographie, aux arts graphiques et à l'architecture. La collection est
continuellement enrichie par des donations et des acquisitions.
Des évènements tels que des expositions consacrées à des artistes particuliers, des concerts
et des concours ont lieu régulièrement au musée.
